Sanremo. Era un imbianchino, ma soprattutto un “latin lover” alla vecchia maniera. “Alain Delon? Mi fa un baffo”. Salvatore Lopez che a Sanremo conoscevano con il nomigliolo di “Jimmy” è morto a 69 anni. Aveva un male incurabile che inutilmente, anche col suo inimitabile sorriso, ha cercato di combattere fino alla fine.
Era arrivato dalla Calabria da un piccolo paese Scandale, in provincia di Crotone. Nella città dei fiori non ha trovato un amore, ne ha trovati tanti: tedesche, inglesi, ma soprattutto svedesi. “Le nordiche mi fanno letteralmente impazzire. Alte, belle, bionde, sorridenti, ma soprattutto irresistibili”, raccontava seduto ai tavolini dei bar del centro cittadino. Storie di un playboy di provincia che si è fatto subito volere bene dai sanremesi. Di notte erano le balere e i night le sue zone di “caccia alla preda” preferite. Di giorno lo vedevi passeggiare sul lungomare e all’ombra del Casinò sempre vestito alla John Travolta: pantaloni a zampa d’elefante, camicia sbottonata, capelli sempre ben curati. “Se vuoi fare colpo – diceva – devi essere elegante. Le conquisti anche con il sorriso, certo, ma devi essere ben vestito e soprattutto gentile”. Che dire “Jimmy” era uno dei quei latin lover vecchio stampo. Imbiancava appartamenti e cornicioni, ma già pensava alle prede da catturare. Le vedeva sfilare sotto le finestre delle case dove lavorava. Mollava pennelli e barattoli e si precipitava in strada. “Ci vediamo sotto in piazza Colombo questa sera alle 9 non mancare”. Un personaggio d’altri tempi, un palyboy di razza che spesso andava a caccia anche in Costa Azzurra. Casinò, locali alla moda sotto la Rocca erano tutti i suoi. Elegantissimo, capelli cotonati, ma era soprattutto il sorriso la sua arma migliore. Ad ogni ragazza rivolgeva una parola carina, un sorriso. E alla fine era parecchie a finire nella rete di Jimmy che aveva fatto scuola anche ai più giovani e anche a qualche timido cantante arrivato al Festival emozionato ma senza “armi” per iniziare la cattura alle prede migliori. Dopo il funerale Jimmy è tornato nella sua vecchia Scandale, in Calabria, un paesino di 3 mila anime tra san Mauro Marchesato e Santa Severina. Qui resterà il ricordo del playboy gentile e rispettoso che ogni giorno aveva sempre una donna diversa da far impazzire.