Giovanni Battista Cerruti, varazzino, Capitano di Lungo Corso, fin da ragazzo dimostrò un naturale e radicato spirito d’avventura che mai l’abbandonò.
Un giorno, con un suo amico, salpò dal lido natale, con l’intenzione di andare alla scoperta di nuove terre. Avventura rientrata per il mare agitato e per l’impossibilità concreta di proseguire. Ma fu un rimando di età. Crebbe, si imbarcò come mozzo, e fece tutta la trafila per diventare Comandante.
Finalmente, su un vascello dei cugini e armatori, i fratelli Gaggino, salpò verso Oriente e, nella penisola del Borneo, si inoltrò nella giungla, conobbe una popolazione di primitivi, i Sakai, ne conquistò la fiducia, li aiutò nei loro poveri commerci e, dopo averli convinti che sarebbe stato meglio per loro, ne divenne il Governatore per conto degli inglesi: il Re dei Sakai.